Oosterse Veerboten – Ontdek Dubai en de Arabische Emiraten per Veerboot

Wil je per schip naar de Oriënt? Kijk dan eens naar onze huidige Orient aanbiedingen:

In principe kun je het hele jaar door naar het Oosten reizen. De beste reistijd is echter tussen oktober en april. In die periode kun je genieten van negen zonuren per dag en aangenaam warme temperaturen, waardoor je zowel bezienswaardigheden kunt bezoeken als lekker kunt zwemmen.

In de zomermaanden, van half juni tot september, wordt het ondraaglijk heet. Als het kwik dagelijks tot ver boven de 40 graden stijgt, worden uitstapjes aan land gewoon te zwaar. Zelfs de zee is dan warmer dan je bad thuis en biedt geen verkoeling meer.

Mumbai

De veerbootterminal van de Indiase metropool Mumbai, met 18 miljoen inwoners (die trouwens tot 1996 nog Bombay heette), ligt bij Ballard Pier in het zuiden van de stad. De terminal heeft een lounge, duty-free-winkels en wat kleinere winkeltjes. Een ritje naar de stad duurt zo’n 10 minuten. Bij de haven staan taxi’s, maar spreek zeker eerst een prijs naar de chauffeur toe voordat je instapt.

Dubai

De haven van Port Rashid is – hoe kan het ook anders in Dubai – een van de meest luxueuze aanlegplaatsen ter wereld. Het 1,5 km lange gebouw is ultramodern en biedt gratis WiFi, gebedsruimten, geldautomaten, een wisselkantoor, een postkantoor, talrijke cafés en belastingvrije winkels.

De terminal ligt net buiten de stad. Verschillende winkelcentra bieden gratis pendelbussen naar de terminal. Vanaf de meeste winkelcentra kunt u de metro nemen.

Als alternatief kunt u een van de ongeveer 8.000 taxi’s in Dubai nemen. Ze hebben een taximeter en zijn aanzienlijk goedkoper dan in Duitsland. De bussen van de Hop-On Hop-Off tours stoppen ook direct bij de terminal. U kunt ook vanuit huis tickets boeken.

Abu Dhabi

Veerboten meren aan in de industriehaven Port Zayad, net buiten de stad. De hypermoderne terminal is in 2015 opgeleverd en biedt gratis wifi, geldautomaten, wisselkantoren, winkels, restaurants en reisorganisaties. Eithad Airways heeft hier zelfs een balie.

Er rijden gratis pendelbussen naar de Marina Mall en de Abu Dhabi Mall, en ook naar de havenuitgang, die zo’n drie kilometer verderop ligt en waar je verschillende traditionele souks vindt.

Voor de terminal staan heel wat taxi’s te wachten. Een ritje naar de Sheikh Zayed-moskee duurt ongeveer een half uur en kost zo’n elf euro. Alle taxi’s hebben een taxameter.

Muscat

De veerboten meren aan in de haven van Port Sultan Qaboos. De hop-on-hop-off-stadstourbussen stoppen ook direct bij de boot. Een gratis shuttlebus brengt je naar de uitgang van de haven. Daar staan ook al talrijke taxi’s klaar. Taxameters zijn hier onbekend, je betaalt per uur. Een uur kost ongeveer 25 euro. Voor groepen van zes tot acht personen zijn er ook minibusjes.

U kunt ook een wandeling maken langs de Corniche, de havenpromenade, een paar honderd meter naar de beroemde Mutrah Souk. Na nog eens vier kilometer bereikt u het paleis van de sultan.

Volledige flexibiliteit wordt geboden door een huurauto. De wegen zijn goed uitgebouwd en tweetalig bewegwijzerd. U kunt het beste een auto huren in Duitsland en deze bij de terminal laten afleveren.

Aqaba

In Aqaba ligt de enige zeehaven van Jordanië. Een gratis pendelbus brengt je in tien tot vijftien minuten naar het centrum van Aqaba, dat op slechts ongeveer drie kilometer afstand ligt. Daar aangekomen staan er taxi’s en sightseeingbussen voor je klaar. Vanuit het stadscentrum kun je een dagtrip maken naar Petra, Wadi Rum of andere bestemmingen in Jordanië, Jordanië op eigen houtje verkennen, of een taxi nemen naar de Israëlische grens.

Burj Khalifa

Met zijn 830 meter is de Burj Khalifa het hoogste gebouw ter wereld en een absolute must tijdens elke reis naar het Oosten. Op de 124e en 125e verdieping, op een duizelingwekkende hoogte van 456 meter, is een uitkijkplatform ingericht. Het 360 graden uitzicht is adembenemend. Op de 148e verdieping, naar 555 meter hoogte, is er nog een uitkijkplatform, zelfs met een terras. Maar de concurrentie zit niet stil: Saoedi-Arabië is van plan om tegen het einde van dit decennium de Jeddah Tower te openen. Geplande hoogte: maar liefst 1000 m.

Dagkaartjes kosten 32 euro, avondkaartjes 50 euro. Een bezoek aan het hoogste gebouw ter wereld is dus niet bepaald goedkoop, maar des te indrukwekkender.

Sheikh Zayid Moskee

De indrukwekkende Sheikh Zayed-moskee, de op twee na grootste ter wereld, is de toeristische trekpleister van Abu Dhabi. Onder de 82 koepels is plaats voor 40.000 gelovigen. Het interieur maakt indruk met meer dan 1.000 zuilen, het grootste handgeknoopte tapijt ter wereld en kroonluchters versierd met 24-karaats goud.

De moskee is elke dag (behalve op vrijdagochtend) open voor bezoekers. De toegang en rondleidingen zijn gratis, maar zorg dat je op de hoogte bent van de strenge kledingvoorschriften. Het beste moment voor een bezoek is laat in de middag, zodat je de moskee bij daglicht kunt zien en later ’s avonds bij verlichting.

Sir Bani Yas Eiland

Het eiland Sir Bani Yas ligt voor de kust van het emiraat Abu Dhabi en is een heel andere wereld. Hier is niets van de glitter en glamour die je elders in de Verenigde Arabische Emiraten zo vaak ziet. De kilometerslange, witte, poedersuikerachtige stranden nodigen uit om te relaxen en lekker te blijven hangen. Het zachte ruisen van de golven in de turquoise Perzische Golf is het enige geluid dat je op het strand hoort. Het eiland is een natuurreservaat waar meer dan 15.000 dieren leven die op veel plekken al met uitsterven worden bedreigd. Twee keer per dag worden er safaritochten georganiseerd, zoals je die uit Afrika kent.

Poort van India

Mumbai’s beroemdste bezienswaardigheid, de Gateway of India, is een monument in de vorm van een triomfboog. Het werd in 1924 geopend ter herdenking van het bezoek van Koning George V. Tegenwoordig is het plein rond het gebouw een populaire ontmoetingsplaats voor de plaatselijke bevolking en toeristen.

Oud Dubai

Door het hoge levenstempo in Dubai, waar elke maand hypermoderne wolkenkrabbers lijken te verrijzen, worden de wortels van de woestijnstad gemakkelijk vergeten. Wandel door de smalle straatjes van Al Fahidi, het historische deel van de stad, om te zien hoe het leven er vóór de boom uitzag. Veel oorspronkelijke gebouwen zijn hier tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Spring dan naar een abra, een traditionele, open houten boot, om van Bur Dubai naar Deira aan de andere kant van de Dubai Creek te gaan. Een overtocht kost maar 30 cent en is daarmee veruit de goedkoopste bezienswaardigheid van de stad. In Deira wachten de beroemde markten op je, zoals de Gold Souk of de Spice Souk.

De fjorden van Oman

Het Omaanse schiereiland Musandam ligt ruig en afgelegen aan de Straat van Hormuz. Qua landschap waan je je in Noorwegen – alleen is het hier veel warmer. Tijdens je reis door de Oriënt moet je zeker eens een tochtje maken naar een dhow, een traditionele houten boot. Er zijn tochten van verschillende lengtes, met of zonder dolfijnen spotten of snorkelen. Wat je ook kiest, het Omaanse fjordlandschap met zijn ruige, steil naar de zee afdalende bergen is adembenemend.

Sultan Qaboos-moskee

De Sultan Qaboos-moskee is de belangrijkste moskee van heel Oman. Het is een van de weinige moskeeën ter wereld waar niet-moslims binnen mogen, en een bezoek aan Muscat is niet compleet zonder hier even langs te gaan. Hier is 300.000 ton Indiase zandsteen verwerkt tot een prachtig en rijkelijk versierd bouwwerk. De moskee met zijn vijf minaretten kun je elke dag (behalve op vrijdag) ’s ochtends bezoeken.

Wat voor klimaat heerst er naar het Arabische Schiereiland?

Het klimaat is subtropisch tot tropisch en bijna alle regio’s zijn zeer droog. In de zomer wordt de 40 graden grens dagelijks overschreden. In het interieur, wordt het nog heter. De weinige regen valt in januari of februari.

Welke kleren moet ik meenemen?

Check voor je vertrek even of er naar het schip en naar de restaurants een bepaalde dresscode geldt. Neem in ieder geval een bikini en zwembroek mee, net als teenslippers of sandalen en een paar comfortabele (sport)schoenen.

Als je aan land gaat of uitstapjes maakt, moet je je absoluut aan de lokale gewoonten in het Midden-Oosten houden en je respectvol kleden. Voor vrouwen betekent dit dat je je schouders en knieën bedekt moet houden. Hotpants en spaghettitopjes zijn niet alleen respectloos tegenover de lokale bevolking, maar in de Verenigde Arabische Emiraten kun je in het ergste geval zelfs een boete krijgen voor zo’n luchtige outfit. Met een knielange rok of een capribroek, gecombineerd met een loszittend T-shirt met korte mouwen, kun je als vrouw niets verkeerd doen. Voor de zekerheid kun je een sjaal of een sarong meenemen en die om je schouders wikkelen.

Mannen kunnen het beste lange, smalle broeken dragen, bijvoorbeeld van ademend linnen. Als je per se een korte broek wilt dragen, zorg dan dat die ook tot aan de knie komt. Laat je hemdjes maar in de kleedkamer hangen en draag aan wal polo’s of T-shirts.

Als je een moskee bezoekt, bijvoorbeeld de Sheikh Zayed-moskee in Abu Dhabi, zijn de kledingvoorschriften heel streng. Vrouwen die niet naar de islamitische voorschriften gekleed zijn – dat wil zeggen: niets korts, niets straks, niets doorschijnends, en je enkels, hoofd, haar, hals en nek moeten bedekt zijn – krijgen ter plekke een zwarte abaya met sluier. Mannen mogen alleen met een lange broek naar binnen.

Is een reis naar het Oosten met een baby of peuter mogelijk en aan te raden?

Een reis naar het Oosten is een perfecte vakantie voor gezinnen met baby’s en peuters! Probeer wel zo veel mogelijk in de winter te reizen, als het niet zo heet is. Temperaturen rond de 40 graden zijn niet prettig voor de kleintjes en zorgen ervoor dat spannende uitstapjes al snel veranderen in een zware beproeving.

Zorg dat je je goed informeert over de verschillende rederijen en schepen en kijk of ze gezinsvriendelijk zijn: is er een kinderclub? Welke taal wordt daar gesproken en van welke leeftijd is die open? Is er een kinderzwembad, een speeltuin of een speelkamer? Ook de etenstijden zijn belangrijk: er is niets erger dan een hongerige vroege vogel urenlang moeten laten wachten tot het eindelijk ontbijt is. In het gezelschap van andere gezinnen vinden de kinderen snel aansluiting, wat niet alleen leuk is voor de kinderen, maar ook een paar ontspannen minuten op de ligstoel betekent voor mama en papa.

Ook uitstapjes aan wal zijn met kleintjes geen probleem. Voor baby’s is een ergonomisch verantwoorde draagzak aan te raden. Daarmee ben je flexibeler dan met een buggy. Plan je programma niet te strak en zorg voor een mix van bezienswaardigheden, avontuur en ontspanning. Vooral in Dubai en Abu Dhabi zijn er veel kinderspeeltuinen langs de strandboulevards en in parken.

De mensen in Arabische landen zijn relaxed en dol op kinderen, dus je hoeft je niet schuldig te voelen als je kleintje af en toe eens huilt. Vraag voor je vertrek naar of de lokale taxibedrijven over kinderzitjes beschikken en reserveer indien mogelijk van tevoren een taxi met een kinderzitje.

Welke excursies zijn aan te bevelen in het Oosten?

De hoogtepunten van elke reis naar het Oosten zijn de uitstapjes waarbij je een nieuw land kunt ontdekken. In steden als Abu Dhabi, Dubai, Bahrein of Doha zijn rondleidingen echt een aanrader. De afstanden in de steden zijn behoorlijk groot, en tijdens een rondleiding verspil je geen kostbare tijd aan het openbaar vervoer of het zoeken naar een taxi.

Als je in Aqaba aan land gaat, mag je een uitstapje naar Petra en Wadi Rum zeker niet missen – twee absolute hoogtepunten in de hele Arabische wereld!

Oman trekt je aan met zijn hoofdstad Muscat, die een perfecte mix van traditie en moderniteit biedt. Ontdek de souks en bewonder de gebouwen tijdens een stadsrondleiding, of ontspan gewoon een paar uur op de witte zandstranden. Als je meer van het land wilt zien, kun je een uitstapje maken naar de fascinerende forten in Nizwa en het kasteel van Jabrin.

Als je in Mumbai stopt, is een uitstapje naar de grotten van Elephanta, die op een klein eilandje voor de kust van de stad liggen, zeker een aanrader. Of je kunt tijdens een stadsrondleiding de hele chaos in je opnemen waar India zo bekend om staat.

Kan ik zelf excursies organiseren in het Oosten?

Natuurlijk! Als je je uitstapjes zelf organiseert, kun je je programma helemaal naar eigen wens samenstellen. Je hoeft niet de hele dag met talloze andere vakantiegangers achter een gids aan te lopen.

Als u alleen of met z’n tweeën reist, is het veel gemakkelijker om met de plaatselijke bevolking in contact te komen dan in een grote reisgroep. Zo heb je een veel authentiekere reiservaring!

In sommige landen, zoals Oman, kunt u het beste uw eigen auto huren. Op andere plaatsen, zoals Mumbai, is het openbaar vervoer goedkoper en handiger.

Een interessant alternatief is om een rondreis al vanuit Duitsland te boeken via een lokale aanbieder. Die hebben vaak meer keuze en zijn goedkoper dan de rondreizen die door de rederijen worden aangeboden. Het loont in ieder geval de moeite om de prijzen en diensten goed te vergelijken.

Zorg ervoor dat je op tijd weer aan boord bent als je op eigen houtje onderweg bent! Houd het beste wat extra tijd over, voor het geval je onverwachts in de file terechtkomt of vertraging oploopt. De schepen wachten niet en vertrekken stipt op tijd.

Is de deining in de Indische Oceaan en de Perzische Golf erg sterk?

De Indische Oceaan, en vooral de Perzische Golf, zijn veel kalmer dan de Atlantische Oceaan of de Europese Noordzee en zijn daarom niet alleen zeer geschikt voor oriëntaalse beginners, maar vooral voor hen die gevoelig zijn voor zeeziekte.

In de wintermaanden, van december tot februari, waait het in het Oosten harder dan in de zomer. Dan kan zelfs een Veerboot wel eens een beetje gaan schommelen. Maar de golfslag is net zo onvoorspelbaar als het weer.

Je kunt het beste medicijnen en hulpmiddeltjes tegen zeeziekte meenemen. Als het echt nodig is, kun je ook de scheepsarts om hulp vragen. En mocht het toch echt erg worden: er zijn braakzakjes beschikbaar.

Heb ik een paspoort nodig of is een identiteitskaart voldoende voor de reis naar het Oosten?

Omdat je tijdens je vakantie in het Oosten de EU en het Schengengebied verlaat, heb je een paspoort nodig. Dit moet nog minstens zes maanden geldig zijn na afloop van je reis. Dit geldt ook voor kinderen! Ze hebben een eigen paspoort nodig en mogen niet in dat van hun ouders staan vermeld.

Met een reis door de Oriënt zit je altijd goed. De steden die je aandoet zijn modern, schoon, hebben een westers tintje en zijn veilig. Tegelijkertijd zijn ze ‘anders’ en exotisch genoeg om je een spannende vakantie te bezorgen.

Het Oosten blijft scoren met zijn nabijheid tot Europa. Korte vliegtijden betekenen niet alleen een aangenamere reis zonder jetlag, maar ook goedkopere vliegtickets.

De kalme wateren van het Midden-Oosten zijn perfect voor uw reis, en het is ook een goede plaats om te beginnen voor die reizigers die tot nu toe alleen maar in Europa zijn geweest en hun voelsprieten wat verder willen rekken zonder een lange vlucht van twaalf uur te moeten nemen.

Dus stap aan boord en beleef het Oosten zoals het in een prentenboek geschreven staat!